2026년 6월, 엔비디아 젠슨 황은 왜 일본만 '쏙' 빼놓고 갔을까? (feat. 재팬 패싱)

1. 전 세계 최고 VIP의 아시아 투어 (2026년 6월의 핫이슈)

요즘 전 세계에서 가장 잘나가는 회사, 인공지능(AI) 반도체의 절대강자 '엔비디아(NVIDIA)'를 아시나요? 이 회사를 이끄는 CEO 젠슨 황이 2026년 6월 초, 아시아 투어를 진행했습니다.

그의 행보는 파격 그 자체였어요. 6월 1일 대만에 방문해 야시장에서 편안하게 회식을 즐긴 뒤, 6월 5일에는 한국을 방문했습니다. 한국에 와서는 우리나라를 대표하는 대기업 회장님들과 성수동에서 '삼겹살에 소맥'을 먹으며 회동을 가졌고, 심지어 한국 프로야구 시구까지 논의될 정도로 엄청난 친방 행보를 보였죠. 한국 음식을 정말 좋아한다고 직접 말하기도 했고요.



2. 충격에 빠진 일본: "왜 우리만 패싱해?"

그런데 이 축제 분위기 속에서 바로 옆 나라 일본은 초상집 분위기가 되었습니다. 한국과 대만에서 며칠씩 머물며 밥도 먹고 야구 이야기도 하던 젠슨 황이, 일본은 아예 들르지도 않고 건너뛰어 버렸기 때문(재팬 패싱)입니다.

과거 애플의 스티브 잡스는 꼬박꼬박 일본을 찾았는데, 새로운 시대의 상징인 젠슨 황은 왜 일본을 투명 인간 취급했을까요? 6월 중순, 일본의 주요 뉴스들은 "일본이 AI 시대에 완전히 소외되었다"며 엄청난 충격을 받았다고 보도했습니다.

 

3. 핵심 이유: "요리를 하려면 농장과 주방이 필요해"

가장 큰 이유는 철저한 '비즈니스' 때문입니다. 쉽게 요리에 비유해 볼게요.

엔비디아는 세상에서 가장 맛있는 요리(AI 반도체)의 레시피를 만드는 천재 셰프입니다. 하지만 레시피만 있다고 요리가 뚝딱 나오진 않겠죠? 최고급 식재료를 키우는 '농장'과, 그 레시피대로 요리를 완벽하게 만들어줄 '주방'이 필요합니다.

대만의 주방 (TSMC): 대만에는 TSMC라는 세계 1위 반도체 공장이 있습니다. 엔비디아의 복잡한 도면을 받아 실제로 칩을 만들어주는 완벽한 주방 역할을 하죠.
한국의 농장 (SK하이닉스 & 삼성전자): AI 반도체가 엄청나게 많은 정보를 한 번에 처리하려면, 그 옆에 데이터를 빠르게 전달해 주는 초고속 기억장치가 꼭 붙어있어야 합니다. 이 부품을 'HBM(고대역폭 메모리)'이라고 부르는데, 전 세계에서 이 HBM을 제대로 만들 수 있는 곳은 한국의 SK하이닉스와 삼성전자뿐입니다.
즉, 한국과 대만은 엔비디아가 제품을 만들기 위해 절대 없어서는 안 될 '핵심 동업자'입니다.

 

4. 일본의 현실: 파트너가 아닌 '단순 손님'

반면, 현재 일본에는 엔비디아와 힘을 합쳐 AI 반도체를 만들 '핵심 부품 공장'이 없습니다. 엔비디아 입장에서 일본은 같이 물건을 만드는 동업자가 아니라, 그냥 만들어진 AI 반도체를 돈 주고 사 가는 '단순 고객(손님)'일 뿐입니다.

과거 스마트폰(아이폰)이 처음 세상을 바꿀 때만 해도, 아이폰 안에는 일본산 부품이 가득했습니다. 하지만 이제 세상의 중심이 스마트폰에서 'AI(인공지능)'로 넘어가면서, 핵심 기술을 가지지 못한 일본이 뒤로 밀려나고 있다는 것을 이번 '재팬 패싱' 사건이 확실하게 보여준 것입니다.